Pe o arena uriasa, plina de spectatori, se anunta proba feminina de 5.000 de metri. Printre atletele aliniate la start se distingea clar romanca Gabriela Szabo, in echipament galben cu rosu. La pocnetul pistolului fiecare alergatoare isi cauta locul cel mai potrivit. Pentru Gabi acela a fost undeva, in fata. Iugoslava Olivera Jevtic conducea plutonul, fiind, asa parea in primele tururi, pusa pe fapte mari. Dupa cateva sute de metri, cele trei etiopience calificate in finala s-au grupat in frunte. Cu opt tururi inainte de finalul cursei iugoslava a abandonat. La ultimul tur de pista, unde a inceput adevarata lupta pentru medalie, Gabi si irlandeza Sonia O'Sullivan, mai inalta cu un cap decat celelalte alergatoare, au lansat batalia pentru titlul olimpic. Gabi era in fruntea plutonului. Irlandeza a incercat sa-si puna in valoare fuleul, dar romanca a marit cadenta, devansandu-si pana la urma rivala cu 23 de sutimi de secunda. 14:40,79 a devenit noul record olimpic. Primul titlu la Jocurile Olimpice ale atletismului romanesc dupa o pauza de 12 ani! Si singurul care lipsea din palmaresul Gabrielei. Emotiile au coplesit-o si, pentru prima data, ea a lasat lacrimile sa ii brazdeze chipul. Declarata atleta lumii in sezonul trecut, Gabi Szabo si-a onorat cartea de vizita, adjudecandu-si singurul titlu care ii mai lipsea din palmares. Micuta blonda, care cantareste doar 42 de kilograme, mai detine doua titluri de campioana mondiala pe aceeasi distanta, cucerite in anii 1997 si 1999, titlul mondial si european in sala la 3000 de metri si a castigat circuitul Golden League de anul trecut. Dupa finalul extraordinar al cursei de 5000 de metri, Gabi Szabo a dat o prima declaratie: "Ma simt fantastic. A fost greu, dar am avut viteza necesara pentru a ramane in frunte", dupa care a facut turul de onoare infasurata cu un steag tricolor oferit de inotatoarea Beatrice Caslaru.
Palmaresul Gabrielei Szabo
Palmaresul Gabrielei Szabo
